Can y can’t en inglés para niños (A1, 6–9 años): deportes y “Can you skateboard?”

Palabras del parque: acciones y cosas

Este tema usa ocho palabras de un parque o de un día de deporte. Seis son acciones: ride a bike, ride a horse, skate, skateboard, play tennis y play football. Dos son cosas: roller skates y tricycle. Después de “can” solo puede ir una acción: se dice “I can skate.”, no “I can roller skates.”

“Skateboard” es a la vez la tabla y la acción: “I can skateboard.” Y ojo con “play”: en español decimos “jugar al fútbol”, pero en inglés no se pone “the”: “play football”, “play tennis”.

• Con ride: ride a bike (montar en bici), ride a horse (montar a caballo)
• Con play: play tennis (jugar al tenis), play football (jugar al fútbol)
• Sobre ruedas: skate (patinar), skateboard (montar en monopatín)
• Cosas: roller skates (patines), a tricycle (triciclo)

Can y can’t: la misma forma para todos

En español el verbo cambia con cada persona (puedo, puedes, puede), pero “can” no cambia nunca: “I can”, “you can”, “she can”, “they can”, sin “s” con he o she. La acción que va detrás queda en su forma básica, sin “to”: “She can ride a horse.” Además, “can” sirve tanto para “saber” como para “poder”: “I can swim.” es “sé nadar”. La negación es “can’t”, forma corta de “cannot”: “He can’t skate.”

Al escuchar, las dos palabras se confunden con facilidad, así que deja que tu peque añada un gesto: asentir con la cabeza para can y negar con la cabeza para can’t.

• I can ride a bike. / I can’t ride a horse.
• She can play tennis. / She can’t play football.

Preguntar “Can you…?” y “Can she…?”

Para preguntar, “Can” va primero: “Can you skateboard?” La respuesta corta repite “can” y se detiene ahí: “Yes, I can.” o “No, I can’t.” La pregunta dice “you”, pero la respuesta dice “I”, porque quien responde habla de sí mismo. En español solemos omitir el sujeto (“sí, sé”), pero en inglés el “I” es obligatorio. Si se pregunta por otra persona, la respuesta va con esa persona: “Can she skateboard?” “No, she can’t.”

En esta grabación, un niño pregunta por algo nuevo y oye un sincero “No, I can’t.” En casa, celebra un no tanto como un sí: el objetivo es decir una frase verdadera.

¿Dónde está? Under, between y next to

“Where is the football?” pregunta por una cosa, no por una habilidad, así que la respuesta es un lugar: “It’s between the cones.” Para dos o más cosas se dice “Where are…?” y “They’re…”. “Between” necesita algo a cada lado.

• under the bench (debajo del banco)
• between the cones (entre los conos)
• next to the goal (al lado de la portería)
• behind the skateboard (detrás del monopatín)
• in front of the bench (delante del banco)

¿A o an? Escucha el sonido siguiente

En español elegimos “un” o “una” según el género; en inglés, “a” o “an” depende del sonido que viene después. Delante de un sonido vocálico (a, e, i, o, u) se usa “an” y delante de los demás, “a”: “a bike”, “an apple”. Decide la palabra que va justo detrás, así que un color puede cambiarlo: “an orange bike”, pero “a blue doll”. Cuenta el sonido, no la letra, así que más adelante tu peque verá “an hour” y “a uniform”.

• a bike, a skateboard, a tricycle
• an apple, an orange, an umbrella

Un juego en casa: el mapa del parque

Dibuja un parque sencillo en un papel: un banco, dos conos y una portería. Pon encima una pelota o una bici de juguete. Por turnos, esconded la pelota y preguntad “Where is the ball?” La respuesta es una sola frase: “It’s under the bench.”

Después haced una tabla de habilidades: los nombres de la familia en un lado y una bici, una pelota y una raqueta arriba. Tu peque pregunta a cada persona “Can you ride a bike?”, marca un tic o una cruz y luego lee una fila en voz alta: “Dad can ride a bike. He can’t play tennis.” Los mayores pueden escribir dos frases con “can” y una con “where”.

Errores frecuentes y cómo corregirlos

Son normales en esta etapa. Repite la frase bien dicha y seguid.

• “She cans skate.”: can nunca lleva “s”: “She can skate.”
• “I can to ride a bike.”: después de can no va “to”: “I can ride a bike.”
• “Can you skate?” “Yes, you can.”: sobre uno mismo se responde con I: “Yes, I can.”
• “I can play the tennis.”: sin “the” delante del deporte, aunque en español digamos “al tenis”: “I can play tennis.”
• “a apple”, “a orange bike”: delante de sonido vocálico va an: “an apple”.

El siguiente paso

Cuando can y can’t le resulten fáciles, une dos ideas con “but”: “I can play tennis, but I can’t skateboard.” Luego pregunta “What can you do?” y espera dos o tres frases. Después llega el inglés de clase, como pedir que alguien repita o deletree una palabra.