Cómo enseñar profesiones en inglés a niños de 3 a 5 años: juego de roles con “What’s your job?” (Pre-A1)

Cuatro profesiones para empezar

Empieza con personas que tu hijo reconozca de la vida diaria o de los cuentos. Reproduce cada tarjeta de arriba, señala el dibujo y di tú también la palabra. Luego da a cada profesión un pequeño gesto, para que tu hijo pueda responder con acciones:

• postman (cartero): mete una carta imaginaria en una caja
• doctor (médico): escucha el corazón de un peluche con un estetoscopio de juguete
• teacher (maestro o maestra): levanta un libro y di “Look!” (¡mira!)
• cleaner (persona de limpieza): limpia la mesa con un trapo haciendo grandes círculos

“What’s your job?”: una pregunta para jugar a ser otro

La pregunta clave es “What’s your job?”, y la respuesta es “I’m a…” más la profesión. Deja claro que es un juego: toma una tarjeta, di “Let’s pretend!” (¡vamos a jugar a que…!), responde como ese personaje y luego deja la tarjeta: “Now I’m Mum again.” (ahora vuelvo a ser mamá). Así tu hijo ve que la pregunta es para el personaje, no para él.

Los adultos suelen preguntarse “What do you do?”, pero “What’s your job?” es más claro para un niño pequeño. Acepta que señale, que diga una palabra (“Doctor!”) o la frase completa. Cuando diga una sola palabra, devuélvele la frase con cariño: “Yes! I’m a doctor.” Así entra la “a”, sin ninguna explicación.

Escucha: dos personajes se turnan

En la grabación de abajo, dos niños juegan al mismo juego: uno pregunta y el otro responde como médico; luego cambian y la respuesta es “I’m a teacher.”. Escuchadla juntos y después que cada uno diga una frase y levante la tarjeta que corresponde. El cambio de papeles importa: tu hijo también pregunta, no solo responde.

“I’m a doctor” o “I’m tired”: una profesión o un sentimiento

El mismo comienzo, “I’m…”, sirve para decir una profesión o cómo te sientes. La profesión lleva “a”: “I’m a teacher.” El sentimiento no: “I’m tired.”, “I’m happy.” En español usamos “ser” para la profesión (soy médico) y “estar” para el estado (estoy cansado); en inglés las dos frases empiezan por “I’m”, y la diferencia la marca la “a”. También cambia la pregunta: “How are you?” (¿cómo estás?) pregunta cómo se siente alguien.

Da a cada sentimiento una cara que tu hijo pueda imitar:

• tired (cansado): un gran bostezo y los hombros caídos
• happy (contento): una sonrisa enorme
• sad (triste): la boca hacia abajo
• excited (emocionado): palmaditas rápidas

Darse cuenta de que un amigo está cansado: palabras que ayudan

Notar cómo se siente otra persona es un gran paso a esta edad. En el cuento corto de esta página, un niño dice “I feel tired.” (me siento cansado) y su amiga responde “I can see that. Please sit down.” (ya lo veo; siéntate, por favor). En casa, representad un intercambio más corto: “How are you?” “I’m tired.” “Please sit down. I can help.” (siéntate, por favor; puedo ayudarte). Da un gesto a cada frase, para que la amabilidad sea algo que se hace, no un sermón:

• “How are you?”: inclina un poco la cabeza y mira a la otra persona.
• “I’m tired.”: bosteza y frótate los ojos.
• “Please sit down.”: ofrece una silla con la mano abierta.
• “I can help.”: lleva algo ligero, como un cojín.

El juego de “¿Quién llama a la puerta?”: cinco minutos en casa

Usa los dibujos de las profesiones o accesorios sencillos: un sobre, un estetoscopio de juguete, un libro y un trapo. Termina mientras tu hijo todavía quiera más.

• Llama a una puerta con un accesorio en la mano. Tu hijo pregunta “What’s your job?”
• Sal y responde: “I’m a postman!” Dale el sobre.
• Cambiad: tu hijo elige un accesorio, llama y responde.
• Una ronda de cansancio: bosteza y di “I’m tired.” Tu hijo te ofrece una silla: “Please sit down.”
• Guardad juntos los accesorios: todos vuelven a ser ellos mismos.

Errores frecuentes

La mayoría son pequeños y se corrigen fácilmente:

• “I’m doctor”: en español decimos “Soy médico”, sin artículo delante de la profesión, así que a tu hijo la “a” le sobra. Repite “I’m a doctor!” y sigue jugando.
• “I’m a tired”: cuando la “a” ya ha entrado, algunos niños la ponen también delante de los sentimientos. Responde “Oh, you’re tired!”
• Preguntar por trabajos reales: la pregunta es para el personaje, así que primero levanta una tarjeta o un accesorio.
• Demasiadas profesiones a la vez: cuatro bastan para una o dos semanas.
• La amabilidad como norma: “Be kind!” (¡sé amable!) es difícil de imaginar para un niño. Muestra una acción y ponle nombre.

Qué viene después

Cuando tu hijo responda con “I’m a…” y te devuelva la pregunta, añade personas que ve cada semana, como cook (cocinero), bus driver (conductor de autobús) o nurse (enfermero o enfermera), y una pregunta nueva: “Who helps us at school?” (¿quién nos ayuda en el cole?) “The teacher helps us.” Los artículos de juguetes y de profesiones de abajo siguen con los mismos turnos.