Cómo describir una imagen en el TOEIC: Listening Part 1, preguntas 3–4 de Speaking y preguntas 1–5 de Writing

Dónde aparecen imágenes en el TOEIC

Un mismo hábito sirve para las tres tareas:

• Listening Part 1 (Photographs): seis fotos, cada una con cuatro frases (A–D) que no están impresas y que oyes una sola vez; eliges la que mejor describe la foto.
• Speaking, preguntas 3–4: describes una imagen en voz alta, con 45 segundos para prepararte y 30 para hablar.
• Writing, preguntas 1–5: una frase por imagen con dos palabras o expresiones dadas, con 8 minutos para las cinco.

Persona, acción o estado, posición

Comprueba tres cosas que podrías señalar con el dedo: la persona, lo que muestran sus manos y su cuerpo, y dónde está. “A woman is seated behind the counter and is checking a form” es válida: todo se ve en la imagen.

Una imagen no puede mostrar por qué vino alguien, cómo se siente ni qué pasará después, así que “because she is late” no vale. Una fórmula útil: “You can see a man with a box, but you can’t tell what is in it.”

¿Acción o estado? Decide el verbo

En la Part 1 se usa mucho el presente continuo, así que la forma del verbo importa:

• “A man is holding a box”: una acción que ocurre ahora; un solo is sirve para dos verbos: “is holding a phone and walking”.
• “Two people are standing”, pero “nobody is sitting”: nobody va con el verbo en singular.
• “Chairs are stacked” o “have been stacked”: un estado que se ve.
• “Chairs are being stacked”: alguien las está apilando ahora. Si nadie toca las sillas, la frase es incorrecta.

Guía a quien te escucha

Una descripción funciona como unas indicaciones para alguien que no ve la imagen. Una persona empieza por un objeto fijo y la otra pregunta adónde mirar después.

Una descripción de 30 segundos

Empieza por la escena completa y luego da dos o tres detalles en un orden claro: de izquierda a derecha, de delante hacia atrás o una persona y los objetos que tiene cerca. Prepara cuatro notas breves, no un guion, y presenta cualquier impresión como tal: “It looks like a busy morning.” Un modelo:

“Three adults are in an equipment room. On the left, a woman is kneeling beside an open box. On the right, a man is holding a green folder. In the background, someone is looking at a clipboard.”

• “In the foreground” (lo más cercano) y “in the background” (lo más lejano).
• “Beside” o “next to” (nunca “next the shelf”), “behind”, “in front of”.
• “In the picture”, no “on the picture”.

Writing: dos palabras, una frase, fiel a la imagen

Puedes cambiar la forma y el orden de las dos palabras, pero ambas deben aparecer en una sola frase gramatical que encaje con la imagen. Se puntúan la gramática y la relación con la imagen, así que una frase corta que cumple es una respuesta completa.

• hold / mat: “A woman is holding a rolled mat.”
• stand / while: “A man is standing by the shelf while a woman holds a mat”, o al revés.
• “A man stand by the shelf while…” falla en la gramática.
• hold / clipboard: “The man has a clipboard” falla porque falta hold.

Errores que cuestan puntos

Vigila estos hábitos:

• Elegir una frase solo porque nombra un objeto de la foto.
• Confundir sonidos parecidos, como “sit” y “seat” o “walk” y “work”: el español no distingue entre la i corta y la larga del inglés.
• Enumerar objetos en Speaking sin decir dónde están.
• Unir dos oraciones con una coma en Writing.
• Omitir el sujeto o el verbo is: en español dices “está junto a la puerta”, pero en inglés necesitas “It is next to the door” o “There is a printer next to the door”. Tampoco “A man holding a box” es una oración.

Una rutina de 15 minutos

Usa un temporizador y cualquier foto de personas trabajando, tres veces por semana:

• Minutos 1–3: tres frases, cada una con una persona, una acción o estado y una posición.
• Minutos 4–9: prepárate 45 segundos, habla 30, grábate, escúchate y repite en otro orden.
• Minutos 10–15: una frase para cada uno de dos pares de palabras, como beside / box, con las tres comprobaciones.
• Una vez por semana: una serie de la Part 1 de un examen de práctica; clasifica cada error como acción, posición, sonido o suposición.

Qué sigue

Después viene la Part 2, donde la mejor respuesta a una pregunta suele ser indirecta: “Let me check the schedule.” Luego, conversaciones que terminan en un plan acordado y mensajes en los que cambia un detalle.