Comparar horas y hacer planes en inglés con niños (A2, 8–11 años): “The earlier plan is better”

Decir la hora: past y to

En este nivel los niños pasan de las horas en punto a los cuartos y las medias. “Past” significa después de la hora y “to”, antes de la hora siguiente. La lógica es la misma que en español: 4:15 es “quarter past four” (las cuatro y cuarto), 5:30 es “half past five” (las cinco y media) y 6:45 es “quarter to seven” (las siete menos cuarto), porque faltan quince minutos para las siete.

Antes de la hora se usa “at”, sin artículo: “a las cuatro” es “at four”, no “at the four”. “O’clock” solo va con horas en punto: “at four o’clock”, pero nunca “at half past five o’clock”. Para la parte del día, añade “in the afternoon” o “in the evening”.

• 3:00 – three o’clock
• 4:15 – quarter past four
• 5:30 – half past five
• 6:45 – quarter to seven

Comparar dos planes: earlier, later, better

Los adjetivos cortos añaden -er: “early” pasa a “earlier” (la y cambia a i) y “late”, a “later”. Para comparar dos cosas se añade “than”: “Four o’clock is earlier than six o’clock.” En español decimos “más temprano”, y por eso es fácil soltar “more early”; con los adjetivos cortos no se usa “more”. “Good” es irregular: su comparativo es “better”, nunca “more good”.

En la grabación de abajo, dos amigos eligen uno de dos planes. Después pide a tu hijo una razón con “because”: “The earlier plan is better because we can play longer.” Cualquier elección vale; lo que cuenta es la razón.

Can I…?, Let’s… y going to

“Can I” más un verbo es la forma cotidiana de pedir permiso: “Can I bring my cousin?” Las respuestas cortas son “Yes, you can.” y “No, you can’t.” Después de “can” no va “to”. Para quedar a una hora, usa “Let’s” más un verbo: “Let’s meet at four.”

Para planes ya decididos, el inglés usa “be going to” más un verbo: “What are we going to do?” “We are going to walk and have a picnic.” Se parece mucho a “ir a” en español (vamos a caminar), pero en inglés la parte de “be” cambia con la persona (I am, she is, we are) y no se puede quitar.

Comida para el pícnic: ¿a, an o some?

Lo que se puede contar lleva “a” o “an” y tiene plural: “a sandwich”, “two sandwiches”. Delante de un sonido vocálico se usa “an”: “an apple”, “an orange”.

Bread, rice, water y juice no se cuentan, así que no llevan “a” ni plural. En español decimos “un pan” o pedimos “dos aguas”, pero en inglés se usa “some” o se cuenta el recipiente: “some water”, “a bottle of water”, “a bowl of soup”. Para cantidades exactas, cuenta las cosas o los recipientes: “two sandwiches and three bottles of water”. Se pregunta “How many sandwiches?”, pero “How much juice?”.

• Se cuentan: an apple, a sandwich, an orange, a bowl of soup
• No se cuentan: some bread, some rice, some water, some juice
• Gustos: “I like oranges.” (en plural), pero “I like bread.” (sin s)

Un juego en casa: planear un pícnic de mentira

Escribe 4:15 y 5:30 en dos papelitos y pregunta: “One plan starts at quarter past four, and one starts at half past five. Which plan is better?” Tu hijo elige, lee la hora en voz alta y añade una razón con “because”; después pide permiso para algo más: “Can I bring my cousin?”

Luego dice la lista del pícnic: “We are going to take two sandwiches, an apple and some water.” Mete comida de papel en una cesta y equivócate a propósito en una cantidad para que tu hijo te corrija: “No, two sandwiches, not three!” Después cambiad los papeles. Cada ronda dura unos cinco minutos.

Errores frecuentes y cómo corregirlos

Son normales en el nivel A2. Repite la frase bien dicha y seguid adelante.

• Leer “quarter to seven” como 7:15: es 6:45. Las 7:15 son “quarter past seven”.
• “The more early plan”: los adjetivos cortos añaden -er: “the earlier plan”.
• “Can I to bring my cousin?”: después de “can” no va “to”: “Can I bring my cousin?”
• “We going to walk.”: añade am, is o are: “We are going to walk.”
• “Two breads”: bread no se cuenta, así que di “some bread” o “two slices of bread”.

El siguiente paso

Cuando planear le resulte fácil, pasa a los hábitos y al pasado. Tu hijo puede comparar lo que suele comer con lo que está comiendo hoy y, después de una salida, contar lo que pasó: “We walked to the park. We had a picnic.”