割合、ポイント、変化率、人数
割合と人数は別の数字です。例として、ある報告書は6つの分野の2018年と2023年の割合を次のように示しています。再生可能エネルギーシステム 14% → 15%、ソフトウェアテスト 18% → 21%、応用数学 11% → 12%、実験科学 21% → 22%、工学設計 24% → 18%、データ倫理 12% → 12%。受講者全体は38%増えました。日本のニュースでは「6ポイント低下」のように言いますが、日常会話では「6%下がった」と言いがちです。英語の報告ではこの区別が欠かせません。工学設計（“engineering design”）を例に、4つの数字を分けてみましょう。
- 割合：“Engineering design accounted for 24% of enrolments in 2018.”
- パーセントポイント、つまり単純な差：“Engineering design fell by six percentage points.”
- 変化率、つまり最初の値に対する変化：6 ÷ 24 = 0.25。“Its share fell by a quarter.”
- 人数、つまり割合 × 全体：2018年の受講者を1,000人とすると、この分野は240人です。38%増えた1,380人の18%は約248人です。“Its share fell, but its estimated headcount rose slightly.”
- 割合が変わらなくても人数は増えます：“Data ethics remained unchanged at 12%.” 120人ではなく約166人です。
変化を表す動詞と前置詞
日本語は「18%から21%へ」「3ポイント上昇」「21%に上昇」のように助詞と単位で区別しますが、英語では小さな語がそれぞれ別の数字を指します。
- “from … to”、両端：“Software testing increased from 18% to 21%.”
- “by”、変化の大きさ：“Software testing rose by three percentage points.”
- “to”だけなら新しい値のみ：“Software testing rose to 21%.”
ブリーフィングの組み立て：概要、例外、注意点
表の1行目からではなく、全体の傾向から始めます。似た変化はまとめ、例外を挙げ、最後に全体の規模を注意点として添えます。音声も報告を同じ形で締めくくっています。
- 概要：“Overall, five of the six areas held or gained share, while engineering design lost ground.”
- まとめた比較：“Three areas each rose by one point, whereas software testing gained three.”
- 例外：“Engineering design was the only area to lose share.”
- 注意点：“Because total enrolment grew by 38%, that smaller share still means slightly more learners.”
- 慎重な推論：“This may indicate stronger demand for testing.”
- 提案：“We recommend one more testing group and steady engineering staffing.”
Maya Engineering design was the only category to decline, falling from twenty-four per cent to eighteen per cent.
Owen Data ethics remained unchanged at twelve per cent. By 2023, laboratory science had the largest share, followed by software testing and engineering design.
Narrator Overall enrolment across the six areas increased by thirty-eight per cent, so the category shares should not be mistaken for raw student totals.
数字を正確に保つ文法
日本語の動詞は主語の数で形が変わらないため、ここは見落としがちです。英語では、パーセントや分数のあとの動詞を“of”の後ろの名詞に合わせます。
- 複数名詞：“Three quarters of the drawers were still damp.”
- 数えられない名詞：“Twenty-one per cent of the budget was spent on equipment.”
- ひとまとまりの金額は単数：“Sixty pounds is the maximum charge.”
- “A number of learners have changed courses”は複数、“The number of learners has risen.”は単数です。
- “The data were accurate”は学術的な文章に合い、“The data is accurate”も広く受け入れられています。どちらかに統一しましょう。
聞き手が確認できる数字の言い方
日本語は大きな数を「万」で区切り、1,406,072を「140万6072」と読みますが、英語はカンマごと、つまり3桁ずつ区切ります。数字をかたまりで言い、変わった部分を強く読み、相手に読み返してもらいましょう。
- “-teen”と“-ty”：カタカナでは「フィフティーン」と「フィフティ」の語尾の違いに頼りがちですが、英語では強勢の位置も違います。“That’s fifTEEN per cent, not FIFty.” “So that’s one-five, fifteen?”
- 小数：4.5は“four point five”、0.06はイギリス英語で“nought point nought six”、または“zero point zero six”です。
- 分数と比：4/5は“four fifths”、4:5は“four to five”で、パーセントではなく比です。
- 大きな数：1,406,072は“one million, four hundred and six thousand and seventy-two”です。
印象的な数字に問いかける
印象的な数字は、そのまま伝える前に確かめましょう。次の表現から始めて、質問に声に出して答えてみましょう。
- “Ninety-seven per cent of what, exactly?”
- “The first thing I’d want to know is…” 全体の数、期間、実数を尋ねましょう。
- “That sounds impressive until you count the other 3%.”
- “When an organisation publishes an impressive figure, what do you check first?”
- “Is it fair to judge people’s work mainly by what a system can measure?”
よくある間違い
ブリーフィングで次の点を確認しましょう。
- “Engineering design fell by 6%.” 割合は6パーセントポイント動いています。
- “Fewer learners chose engineering design.” まず全体の数を確認しましょう。
- “increased of three points”：変化の大きさは“by”で表します。
- “a six-points fall”：“a six-point fall”と言います。
- “The percentage of learners in testing were higher.” 主語の中心は“percentage”なので“was”を使います。
1日15分の練習法
仕事やニュースからグラフを1つ選びましょう。
- 3分：報告の音声を聞き、数字を一つずつ繰り返します。
- 4分：グラフの概要を1文で言います。
- 4分：2つの変化をポイントとパーセントの両方で言い、人数を1つ推定します。
- 4分：概要、例外、注意点、提案を入れた60秒のブリーフィングを録音します。
次のステップ
次は、人についての主張にも同じ正確さを当てはめ、文化についての一般化を正す練習をしましょう。あるいは、因果関係を分析する記事に挑戦してみましょう。