10 usos diferentes de la palabra «so» en inglés

“So” puede indicar una consecuencia cuando funciona como conjunción y un grado cuando funciona como adverbio; también puede expresar finalidad en estructuras como “so that” y “so as to”. Además, en construcciones como “I think so”, puede sustituir una idea mencionada anteriormente. Entre las estructuras más frecuentes se encuentran so that, so as to, so do I, so-so, so far, even so y so what?

Aunque solo consta de dos letras en inglés, la palabra “so” desempeña muchas funciones diferentes y es uno de los términos que encuentran con frecuencia quienes aprenden inglés. El significado y la función de “so” dentro de una oración, que puede utilizarse tanto en contextos formales como informales, varían según la estructura en la que aparezca.

La palabra “so” puede utilizarse principalmente como adverbio y conjunción dentro de las estructuras gramaticales del inglés. En algunas construcciones, también puede funcionar como un elemento que sustituye una expresión mencionada anteriormente o el contenido de una oración para evitar repetirlo. Sin embargo, los usos de la palabra “so” no se limitan a estos.

Veamos ahora, con ejemplos, 10 usos diferentes de la palabra “so” y otras expresiones importantes que puede encontrar con frecuencia en el inglés cotidiano.

1. Uso de “So” como conjunción

Uno de los usos más habituales de la palabra “so” es como conjunción para expresar la consecuencia de una situación. En este uso, primero aparece la causa o situación y, a continuación, su consecuencia introducida por “so”.

• It was raining, so we stayed inside.
  Estaba lloviendo, así que nos quedamos dentro.
• I forgot my umbrella, so I got wet.
  Olvidé mi paraguas, así que me mojé.

En este uso, “so” suele traducirse al español con expresiones como “así que”, “por lo tanto” o “por ese motivo”.

“So” también puede utilizarse al principio de una nueva oración para indicar la consecuencia de la información proporcionada en la oración anterior:

• The train was cancelled. So we took a bus instead.
  El tren fue cancelado. Así que tomamos un autobús en su lugar.

Lo importante aquí es que primero se presenta la causa y después, en la parte que comienza con “so”, la consecuencia.

2. Uso de “So” y “So That” para expresar finalidad

“So” no solo puede expresar una consecuencia, sino también la finalidad con la que se realiza una acción. En este uso, después de la estructura so o so that aparecen un sujeto y un verbo conjugado.

Oración principal + so (that) + sujeto + verbo

• I took the fast train so I could get home early.
  Tomé el tren rápido para poder llegar pronto a casa.
• I'm making it as clear as possible so that you understand.
  Lo estoy explicando con la mayor claridad posible para que lo entiendas.
• We need to arrive early so that we can get a good place.
  Tenemos que llegar pronto para poder conseguir un buen sitio.

En algunas oraciones se puede omitir that:

• I took an umbrella so I wouldn't get wet.
  Llevé un paraguas para no mojarme.

Por lo tanto, para comprender si “so” expresa una consecuencia o una finalidad, hay que tener en cuenta la oración completa y el contexto.

Comparemos:

• It was raining, so we stayed inside.
  Estaba lloviendo, así que nos quedamos dentro. → Consecuencia
• I spoke slowly so everyone could understand.
  Hablé despacio para que todos pudieran entender. → Finalidad
  

3. Expresar finalidad con “So As To”

So as to + infinitivo se utiliza para indicar la finalidad con la que se realiza una acción. Por lo general, se traduce al español como “para + infinitivo”.

so as to + verbo

• We left early so as to avoid the traffic.
  Salimos pronto para evitar el tráfico.
• She spoke clearly so as to avoid any misunderstanding.
  Habló con claridad para evitar cualquier malentendido.

Uso de “So As Not To”

Cuando se expresa la finalidad de evitar que algo suceda, se utiliza so as not to:

so as not to + verbo

• I left early so as not to miss the train.
  Salí pronto para no perder el tren.
• They spoke quietly so as not to wake the children.
  Hablaron en voz baja para no despertar a los niños.

El orden estándar de las palabras en esta estructura es el siguiente:

so as not to miss 

La estructura “so as to” puede aparecer especialmente en discursos más cuidadosos o estructurados. En el inglés cotidiano, la misma finalidad suele expresarse también mediante las estructuras más breves to + verbo o so (that) + oración.

4. “So Do I / So Did He”: uso con el significado de “Yo también / Él también”

“So” puede utilizarse para indicar que la situación expresada en una oración afirmativa también es aplicable a otra persona.

En español, según el contexto, corresponde a expresiones como “yo también”, “él también” o “nosotros también”.

En este uso, el orden de las palabras es el siguiente:

So + verbo auxiliar / be / verbo modal + sujeto

• I love Italian food. — So do I.
  Me encanta la comida italiana. — A mí también.
• She is tired. — So am I.
  Ella está cansada. — Yo también.
• I've finished my work. — So have I.
  He terminado mi trabajo. — Yo también.
• He can swim very well. — So can she.
  Él sabe nadar muy bien. — Ella también.

En las estructuras de presente simple y pasado simple, se utilizan do, does o did cuando es necesario:

• I like coffee. — So do I.
• She went to London last year. — So did I.

Otro ejemplo:

• I once lived in Singapore, and so did my fiancée.
  Una vez viví en Singapur, y mi prometida también.

En oraciones negativas: «Neither Do I»

Si la oración anterior es negativa, para expresar el mismo sentido generalmente se utiliza neither o nor, en lugar de so.

Neither / Nor + verbo auxiliar / be / verbo modal + sujeto

• I don't like cold weather. — Neither do I.
  No me gusta el frío. — A mí tampoco.
• She isn't ready. — Neither am I.
  Ella no está preparada. — Yo tampoco.
• He can't drive. — Neither can I.
  Él no sabe conducir. — Yo tampoco.

En resumen:

So do I. → mostrar acuerdo con una afirmación positiva
Neither do I. → mostrar acuerdo con una afirmación negativa

El significado de «so» aquí no es «incluso». Su equivalente natural en español depende del contexto y suele ser «yo también / él también».

5. Uso de «So» para indicar grado

«So» también se utiliza para intensificar el grado de un adjetivo o adverbio.

so + adjective / adverb

En este uso, suele traducirse al español con expresiones como «muy» o «tan».

• This ice cream is so delicious.
  Este helado está muy delicioso.
• She spoke so quietly that I could hardly hear her.
  Habló tan bajo que apenas pude oírla.

«So», especialmente en la estructura so ... that, puede indicar tanto el grado de una situación como su consecuencia:

• The computer is so old that it breaks down twice a week.
  El ordenador es tan viejo que se estropea dos veces por semana.

Aquí encontramos la estructura:

so + adjetivo/adverbio + that + consecuencia

.

Por lo tanto, «so» no es una palabra que tenga por sí sola un significado positivo o negativo. Puede utilizarse en diferentes contextos según el significado del adjetivo o adverbio que se enfatiza.

6. «So» como sustituto de una expresión anterior y en fórmulas habituales de conversación

En algunas estructuras, «so» puede sustituir una idea o una oración completa mencionada anteriormente para evitar repetirla.

Este uso aparece especialmente con verbos como think, believe, suppose, hope, expect, say y tell.

• Is Emma coming to the meeting? — I think so.
  ¿Emma viene a la reunión? — Creo que sí.

Aquí, «so» evita tener que repetir «que Emma vendrá a la reunión».

• The train is going to be late. They told me so at the station.
  En la estación me dijeron que el tren iba a llegar tarde.

Aquí también, «so» sustituye la información proporcionada anteriormente.

¿Qué significa «I Think So»?

I think so es una expresión muy común que indica que creemos que algo es cierto o que sucederá.

Dependiendo del contexto, en español puede equivaler a:

• Creo que sí.
• Supongo que sí.
• Eso creo.

.

• Will they arrive before six? — I think so.
  ¿Llegarán antes de las seis? — Creo que sí.

Para expresar una opinión negativa, puede utilizarse:

• Is this the right address? — I don't think so.
  ¿Es esta la dirección correcta? — No lo creo.

.

¿Qué significa «If You Say So»?

If you say so significa básicamente «si tú lo dices».

Sin embargo, al igual que sucede con las expresiones y fórmulas adecuadas al contexto en inglés, dependiendo del contexto y del tono de voz, también puede indicar que el hablante no acepta del todo lo que dice su interlocutor, que duda o que lo acepta a regañadientes.  

• This is definitely the quickest way. — If you say so.
  Sin duda, este es el camino más rápido. — Si tú lo dices.

Por ello, «if you say so» no siempre expresa una aprobación firme o sincera.

¿Qué significa «Quite So»?

Quite so puede utilizarse para mostrar acuerdo con una idea expresada o para confirmarla.

En español puede equivaler a:

• Exactamente.
• Sin duda.
• Así es.

.

• We need more time to make the right decision. — Quite so.
  Necesitamos más tiempo para tomar la decisión correcta. — Exactamente.

«Quite so» se utiliza especialmente en el inglés británico y puede considerarse una expresión relativamente formal.

Usos de «So» en el inglés cotidiano

7. ¿Qué significa «So-and-so»?

So-and-so es una expresión con guiones que se utiliza en el inglés cotidiano e informal. Tiene dos usos principales.

1. Persona o cosa cuyo nombre no se menciona o no se recuerda

Puede utilizarse cuando no queremos decir el nombre real de una persona o cosa, cuando no lo recordamos o cuando el nombre no es importante.

Este uso no es negativo en sí mismo.

• So-and-so from the office called you this morning.
  Esta mañana te llamó fulano de la oficina.
• She said that so-and-so was getting married.
  Dijo que fulano iba a casarse.

Este uso se asemeja a expresiones españolas como «fulano», «mengano» o «tal persona».

2. Hablar de una persona que no nos agrada

«So-and-so» también puede utilizarse para hablar de una persona que no le agrada al hablante o cuyo comportamiento critica.

• He's a lazy so-and-so.
  Es un vago de cuidado.

Este uso puede tener un tono negativo y, en ocasiones, se prefiere como una forma más suave de evitar una expresión más dura.

Por lo tanto, si «so-and-so» tiene o no un sentido negativo se entiende por el contexto y el tono del hablante.

Nota ortográfica: la grafía estándar es so-and-so y su forma plural es so-and-sos.

8. ¿Qué significa «So-so»?

So-so expresa en el inglés informal que algo no es especialmente bueno ni especialmente malo.

Dependiendo del contexto, en español puede equivaler a:

• regular
• más o menos
• aceptable

pueden usarse expresiones equivalentes como estas.

• ¿Qué tal estuvo la película? — Regular.
  ¿Qué tal estuvo la película? — Más o menos.
• Hoy me siento regular.
  Hoy no me siento ni bien ni mal.

«So-so» es una expresión breve que se encuentra con frecuencia, especialmente al hacer valoraciones en el lenguaje hablado.

9. Uso de «So» para iniciar y orientar una conversación

«So», en el inglés cotidiano, no solo conecta oraciones. Especialmente en el lenguaje hablado, puede utilizarse como marcador discursivo para iniciar una conversación, pasar a un tema nuevo, reorientar la conversación, resumir lo dicho anteriormente o pedir que la conversación continúe.

En estos usos, «so» no tiene un único equivalente fijo en español.

Según el contexto, pueden usarse expresiones como:

• bien
• entonces
• es decir
• ahora

o puede no traducirse expresamente al español.

Iniciar una conversación o una pregunta

• Bien, ¿a qué te dedicas?
  Bien, ¿a qué se dedica?
• Bien, ¿a qué hora empieza la reunión?
  Bien, ¿a qué hora empieza la reunión?

Aquí, «so» no establece una relación de causa y efecto, sino que ayuda a iniciar la conversación o dirigir la atención hacia un punto determinado.

Cambiar de tema o reorientar la conversación

• Bueno, en fin, volvamos al tema principal.
  En fin, volvamos al tema principal.
• Bien, pasemos a la siguiente pregunta.
  Bien, pasemos a la siguiente pregunta.

Resumir lo dicho

• Así que, básicamente, eso es todo.
  Es decir, en términos generales, de eso se trata.
• Así pues, hemos abordado los puntos principales.
  De este modo, hemos abordado los puntos principales.

Preguntar por la continuación o el resultado de la conversación

• Bien, ¿qué pasó después?
  Bien, ¿qué pasó después?
• Y bien, ¿conseguiste el trabajo?
  Bien, ¿conseguiste el trabajo?

En este tipo de usos, la entonación y las pausas breves también pueden ayudar a comprender la intención del hablante.

10. Uso de «More So» y «Less So»

«More so» y «less so» indican que una característica mencionada anteriormente se aplica en mayor o menor grado a otra persona o cosa.

Aquí, «so» permite evitar la repetición de la característica mencionada anteriormente.

• La cocina está anticuada; el salón lo está aún más.
  La cocina está anticuada; el salón está todavía más anticuado.

Aquí, «more so» expresa el sentido de «more old-fashioned» sin repetirlo.

• Mi antigua oficina era muy oscura; la nueva lo es menos.
  Mi antigua oficina era muy oscura; la nueva no lo es tanto.

Aquí, «less so» también indica que la característica «dark» mencionada anteriormente se aplica en menor grado a la nueva oficina.

Otras expresiones frecuentes con «So» en inglés

Además de estos 10 usos fundamentales, la palabra «so» forma parte de muchas expresiones comunes en inglés. Es más adecuado aprender estas expresiones como un todo en lugar de descomponerlas palabra por palabra.

¿Qué significa «So Far»?

«So far» significa «hasta ahora» o «hasta el momento».

• Hasta ahora, todo va bien.
  Hasta ahora, todo va bien.
• Hasta el momento he leído tres capítulos.
  Hasta el momento he leído tres capítulos.

Otra expresión habitual es:

Hasta ahora, todo bien.

En español significa:

«Hasta ahora, todo va bien».

anlamına gelir.

¿Qué significa «Or So»?

«Or so» se utiliza para indicar el valor aproximado de un número, una cantidad o un periodo de tiempo.

Puede traducirse al español como:

• aproximadamente
• más o menos
• unos

.

• Tardará unos diez minutos.
  Tardará aproximadamente diez minutos.
• Había unas veinte personas en la reunión.
  Había más o menos veinte personas en la reunión.

«Or so» se coloca después del número o la cantidad que se indica como aproximado.

¿Qué significan «And So On / And So Forth»?

«And so on» y «and so forth» indican que hay más cosas similares a los ejemplos dados.

En español pueden usarse expresiones como:

• y similares
• etcétera
• y así sucesivamente

.

• Hablamos del trabajo, la familia, los viajes, etcétera.
  Hablamos del trabajo, la familia, los viajes y otros temas similares.
• El curso abarca gramática, vocabulario, pronunciación, etcétera.
  El curso abarca temas como la gramática, el vocabulario y la pronunciación.

¿Qué significa «Even So»?

«Even so» indica que, a pesar de la información mencionada anteriormente, se da una situación diferente.

En español significa «aun así» o «a pesar de ello».

• El viaje fue largo. Aun así, disfrutamos de cada minuto.
  El viaje fue largo. A pesar de ello, disfrutamos de cada minuto.
• Estaba cansada, pero aun así terminó el informe.
  Estaba cansada, pero a pesar de ello terminó el informe.

¿Qué significa «Not So Much … As …»?

«Not so much A as B» es una estructura que se utiliza para describir una situación más como B que como A.

En español pueden usarse expresiones como:

• más B que A
• B en vez de A
• no tanto A, sino más bien B

.

• No está tanto enfadado como decepcionado.
  Está más decepcionado que enfadado.
• El problema no es tanto el coste como el tiempo que requiere.
  El problema no es el coste, sino más bien cuánto tiempo requiere.

El objetivo de esta estructura no siempre es rechazar por completo A; normalmente se utiliza para destacar que B describe la situación con mayor precisión.

¿Qué significa «So What?»?

«So what?» puede expresar en el inglés cotidiano e informal que una situación no es importante o que al hablante no le importa.

En español pueden usarse expresiones como:

• ¿Y qué?
• ¿Y qué pasa?
• Bueno, ¿y qué tiene eso de malo?

.

• Se va a enfadar. — ¿Y qué?
  Se enfadará. — ¿Y qué pasa?
• ¿Y qué si cometemos un error? Podemos volver a intentarlo.
  ¿Qué pasa si cometemos un error? Podemos volver a intentarlo.

Nota de uso: «So what?» es una expresión bastante directa. Según el tono de voz y el contexto, puede sonar indiferente, despectiva o grosera.

¿Qué significa «So to Speak»?

So to speak indica que queremos que la expresión utilizada se interprete no de forma completamente literal, sino en un sentido figurado o aproximado.

En español pueden utilizarse expresiones como:

• por así decirlo
• valga la expresión
• en cierto modo

entre otras equivalentes.

• He's the captain of the team, so to speak.
  Por así decirlo, él es el capitán del equipo.
• We had to start from scratch, so to speak.
  Por así decirlo, tuvimos que empezar desde cero.
  

Usos de «So»: tabla resumen rápida

El significado de «so» no puede determinarse observando únicamente la palabra. En la estructura It was raining, so... expresa resultado; en so that..., finalidad; en so do I, «yo también»; y en so + adjetivo/adverbio, grado. En estructuras como I think so, evita repetir la idea expresada anteriormente. Por eso, es más adecuado aprender «so» junto con la estructura en la que se utiliza, en lugar de asociarlo con un único equivalente en español.