Expressions d’anglais professionnel : quelles sont les expressions les plus utilisées au travail ?

Les expressions les plus couramment utilisées en anglais des affaires se rencontrent principalement dans des situations professionnelles telles que les e-mails, les appels téléphoniques, les réunions, les présentations, les demandes, les négociations, les objections, les conversations quotidiennes au bureau et le feedback. Dans la communication professionnelle quotidienne, un niveau B1–B2 peut constituer une base fonctionnelle pour de nombreuses tâches courantes ; pour les tâches nécessitant des négociations complexes, des rapports détaillés ou du leadership, le niveau C1 offre davantage de souplesse et de maîtrise de la langue.

En anglais professionnel, il ne suffit pas de connaître les mots appropriés. La personne à laquelle le message est adressé, le canal utilisé et le degré de formalité peuvent également modifier l'expression à employer.

Dans ce guide, nous examinerons 69 expressions anglaises essentielles fréquemment rencontrées dans la vie professionnelle, ainsi que leur signification, leur contexte d'utilisation et leur degré de formalité.

Quel niveau d'anglais faut-il avoir avant de commencer à travailler ?

Il n'existe pas de niveau unique que tout le monde doit atteindre en anglais des affaires. Le niveau linguistique dont vous avez besoin dépend de votre métier, de votre secteur et des situations dans lesquelles vous utilisez l'anglais.

Pour les échanges quotidiens par e-mail, les réunions courantes et les appels téléphoniques simples, un niveau B1–B2 peut constituer une base fonctionnelle pour de nombreux professionnels. À ces niveaux, il devient progressivement plus facile de suivre des sujets professionnels familiers, d'échanger des informations et d'expliquer son point de vue.

Les négociations complexes, les rapports détaillés, les présentations de haut niveau ou les missions internationales nécessitant du leadership peuvent exiger un vocabulaire plus étendu et la capacité d'adapter la langue au contexte avec souplesse. Dans ce type de situation, le niveau C1 constitue un avantage important.

Votre objectif ne doit donc pas seulement être d'atteindre un niveau donné, mais aussi de pouvoir utiliser l'anglais dans les situations concrètes que vous rencontrerez dans votre travail.

Quels sont les termes d'anglais professionnel utilisés au travail ?

Chaque secteur possède sa propre terminologie. Toutefois, certains mots et certaines expressions sont fréquemment employés dans les environnements professionnels de différents secteurs.

Plutôt que de mémoriser ces termes uniquement à partir de leur équivalent français, les voir dans de véritables phrases tirées d'e-mails, de réunions et de projets vous permettra de mieux comprendre les contextes dans lesquels ils sont employés.

Expressions anglaises utilisées dans la correspondance professionnelle

Expressions anglaises utilisées dans les e-mails

L'e-mail est l'un des outils les plus utilisés dans la communication professionnelle. Toutefois, un bref message adressé à un collègue ne doit pas nécessairement avoir le même ton qu'un e-mail envoyé à un nouveau client.

Les équivalents français ci-dessous ne sont pas des traductions littérales, mais des formulations naturelles employées dans le monde professionnel.

Faut-il utiliser « I Hope This Email Finds You Well » ?

« I hope this email finds you well » est une formule d’ouverture d’e-mail grammaticalement correcte, polie et professionnelle. Toutefois, comme elle est très fréquemment utilisée, elle peut sembler clichée ou impersonnelle dans certaines correspondances. Si vous écrivez à une personne avec laquelle vous avez déjà échangé, une introduction qui entre directement dans le contexte peut paraître plus naturelle. 

L’objectif ici n’est pas d’abandonner complètement cette formule, mais de pouvoir choisir une introduction plus naturelle selon le contexte.

Comment adapter le même message à un e-mail et à Slack ou Teams ?

Le canal de communication que vous utilisez influe également sur votre ton. Sur les outils de messagerie instantanée comme Slack ou Teams, des formulations plus courtes et directes peuvent sembler naturelles, tandis que, dans un e-mail formel, la formule d’appel, le contexte et la formule de clôture peuvent revêtir davantage d’importance.

La principale différence ne réside pas seulement dans la longueur du message. Le ton de la phrase peut également changer selon le canal, la relation et le degré de formalité.

Le British Council souligne également que dans les e-mails professionnels, la relation avec le destinataire et la culture de l’entreprise peuvent déterminer la formule d’appel appropriée.

Expressions anglaises utilisées dans la communication professionnelle orale

Expressions anglaises utilisées lors des conversations téléphoniques

Comme les conversations téléphoniques ne fournissent pas d’indices visuels tels que les expressions du visage ou le langage corporel, il est tout à fait naturel de demander des précisions, de confirmer une information ou de demander à son interlocuteur de répéter.

Expressions anglaises utilisées lors des réunions professionnelles

Lors des réunions, il ne suffit pas de savoir parler : il est également important de savoir prendre la parole, demander des précisions, exprimer son désaccord et conclure la discussion.

Expressions anglaises utilisées lors des présentations

Le langage utilisé lors d’une présentation doit guider l’auditoire. Connaître certaines formules pour l’introduction, les transitions entre les parties et la conclusion permet de rendre le propos plus clair.

Expressions anglaises utilisées pour formuler des demandes, négocier et mener des conversations difficiles

Formules de demande en anglais des affaires

Le ton employé pour formuler une demande dans un contexte professionnel est important. Vous pouvez exprimer une même demande de façon plus directe ou plus nuancée.

Quelle est la différence entre « Can You…? » et « Could You…? »

Les deux structures sont correctes, mais leur ton n’est pas le même.

Can you send me the report? Pouvez-vous m’envoyer le rapport ?

Le ton est plus direct et plus courant. Cette formulation peut sembler naturelle dans les échanges entre collègues.

Could you send me the report? Pourriez-vous m’envoyer le rapport ?

Cette formulation atténue légèrement la demande et constitue un choix sûr dans un contexte professionnel.

Could you please send me the report? Pourriez-vous m’envoyer le rapport, s’il vous plaît ?

Cette formulation rend la demande plus polie.

Le British Council décrit également les structures could you et would you comme des formes de demande plus polies, tandis que les structures can et will sont présentées comme des options relativement plus directes.

La différence ne réside pas dans le fait que « Can est incorrect et Could est correct ». Elle tient surtout au ton et au contexte.

Expressions anglaises utilisées lors des négociations et des marchandages

Lors d’une négociation, l’objectif n’est pas seulement de présenter votre proposition, mais aussi de comprendre les priorités de l’autre partie et de parvenir à un terrain d’entente.

Refuser, exprimer une objection et annoncer une mauvaise nouvelle avec diplomatie

En anglais professionnel, être clair ne signifie pas être brusque. Le ton de la phrase peut influencer la manière dont le message est perçu, en particulier lorsqu’on exprime une objection ou qu’on annonce une évolution défavorable.

Lorsque vous donnez une réponse négative, expliquer le contexte et, si possible, proposer une autre solution plutôt que de vous contenter de refuser peut contribuer à maintenir un échange plus constructif.

Communication quotidienne et retour d’information au travail

Conversations informelles et échanges quotidiens au travail

La communication professionnelle ne se limite pas aux rapports et aux réunions. Les brèves conversations informelles avant une réunion, au bureau ou lors d’un événement professionnel font également partie intégrante des relations professionnelles.

Formules anglaises utilisées lors des entretiens de performance et des retours d’information

Un bon retour d’information ne consiste pas seulement à indiquer ce qui ne va pas. Il est également important de souligner les points forts, d’expliquer les axes d’amélioration et de préciser les prochaines étapes.

Différences de ton entre la communication professionnelle américaine et britannique

Le style de communication employé dans les environnements professionnels américains et britanniques varie selon la culture de l’entreprise, le secteur, la hiérarchie et les relations entre les personnes. Une règle stricte telle que « l’anglais américain est toujours direct, tandis que l’anglais britannique est toujours indirect » n’est donc pas exacte.

Néanmoins, dans certains environnements professionnels, vous pourrez rencontrer des formulations plus directes ou plus nuancées.

Plus direct :

I don't think this option will work.

Je ne pense pas que cette option fonctionnera.

Plus nuancé :

I'm not sure this option would work for us.

Je ne suis pas certain que cette option nous conviendrait.

La compétence essentielle à acquérir ici ne consiste pas à mémoriser une formule propre à un pays donné, mais à savoir atténuer le caractère direct d’un message lorsque c’est nécessaire et à l’adapter à son interlocuteur.

Comment améliorer son anglais professionnel ?

Pour améliorer votre anglais professionnel, il ne suffit pas de mémoriser des listes de mots. Associer ce que vous apprenez à des situations professionnelles réelles permet de travailler plus efficacement.

• Entraînez-vous à partir de situations professionnelles réelles : travaillez sur des situations auxquelles vous pourriez réellement être confronté, comme les e-mails, les réunions, les appels téléphoniques, les présentations et les négociations.
• Suivez des contenus en anglais propres à votre secteur : les articles, rapports, présentations et podcasts vous aideront à enrichir votre vocabulaire professionnel.
• Apprenez les expressions dans leur contexte : ne vous contentez pas d’apprendre le sens d’une expression ; découvrez également à qui elle s’adresse et dans quel registre de langue elle est employée.
• Demandez activement des retours : examiner régulièrement les erreurs commises dans vos travaux écrits ou oraux peut éviter qu’elles ne deviennent des habitudes.

L’objectif n’est pas de construire la phrase la plus complexe, mais de pouvoir utiliser, dans un cadre professionnel, un anglais clair, compréhensible et adapté au contexte.

Erreurs courantes en anglais professionnel

Les erreurs commises en anglais professionnel ne sont pas toujours d’ordre grammatical. Traduire directement depuis le turc, employer un langage excessivement formel ou utiliser une expression correcte dans un contexte inapproprié peut également donner à la communication un ton peu naturel.

Le Cambridge Dictionary utilise la structure get back to someone pour désigner le fait de reprendre contact ultérieurement avec quelqu’un afin de lui communiquer des informations ; il s’agit donc de l’une des formulations naturelles permettant de rendre en anglais professionnel l’expression turque signifiant « je reviendrai vers vous ».

De même, follow up désigne le fait d’entreprendre une action supplémentaire en lien avec un événement ou un échange antérieur.

Prononciation des expressions courantes en anglais professionnel

En anglais professionnel, il est aussi important de savoir prononcer clairement une expression lors d’une conversation que d’en connaître le sens. Examinons la prononciation de quelques expressions fréquemment employées lors des appels téléphoniques, des réunions et des présentations.

Les transcriptions en alphabet phonétique international ci-dessous reposent sur une prononciation proche de l’anglais britannique standard ; de légères différences peuvent apparaître selon l’accent et le débit naturel de la parole.