In quanti mesi si impara l'inglese?

Quando chiedete a Google «Quanto tempo ci vuole per imparare l'inglese?», potreste imbattervi in promesse irrealistiche come «L'inglese in 30 giorni» o «Impara una lingua mentre dormi». Ma siamo onesti: imparare una lingua è una maratona, non una corsa sui 100 metri.

In questa guida non vi proporremo slogan pubblicitari, ma dati scientifici. Basandoci sui dati dell'Università di Cambridge relativi alle «Guided Learning Hours» (ore di apprendimento guidato), calcoleremo quante ore, quanti mesi e quanto impegno richieda davvero il percorso da zero fino ai livelli più alti.

I livelli di inglese sono definiti secondo gli standard del QCER (Quadro comune europeo di riferimento per le lingue), riconosciuti a livello mondiale. Cambridge Assessment English indica così le «ore di apprendimento guidato» (Guided Learning Hours) medie necessarie per raggiungere ciascun livello:

Queste ore comprendono le ore di lezione attiva sotto la guida di un insegnante e lo studio individuale.  Per conoscere le descrizioni dettagliate dei livelli, che cosa potete fare a ciascun livello e le corrispondenze con gli esami, potete consultare la nostra pagina Guida ai livelli di inglese del QCER.  

Facciamo i conti: quante ore al giorno dovreste studiare?

La risposta alla domanda «Quanti mesi ci vogliono?» dipende interamente dal vostro ritmo di studio quotidiano. Calcoliamo il tempo necessario per raggiungere il livello B1 (circa 250 ore complessive) in diversi scenari:

Un elemento fondamentale dell'equazione: l'equilibrio tra lezioni e studio autonomo

Frequentare le lezioni non basta: occorre consolidare ciò che avete imparato. Secondo la teoria dell'«Input Hypothesis» (ipotesi dell'input), i linguisti sostengono che la lingua a cui siete esposti debba essere leggermente al di sopra del vostro livello.

In che modo l'approccio integrato di Flalingo riduce questi tempi?

• Apprendimento attivo (lezioni): Durante una lezione individuale con un insegnante esperto, tutto il tempo dedicato alla conversazione è vostro. A differenza delle lezioni di gruppo affollate, potete esercitarvi in modo altamente efficace senza aspettare il vostro turno, con l'attenzione interamente rivolta a voi.
• Consolidamento (studio autonomo): Al di fuori delle lezioni, ricevete «input» attraverso attività di lettura e ascolto con i materiali di Oxford University Press.
• Analisi (feedback): I report di FLAI (intelligenza artificiale) evidenziano i vostri errori dopo ogni lezione, aiutandovi a non ripeterli e accelerando la vostra curva di apprendimento.

Fattori che riducono i tempi (acceleratori)

La formula per accorciare il percorso è semplice: strumenti giusti + guida giusta.

• L'insegnante giusto: lavorare con un insegnante che comprende il tuo stile di apprendimento elimina il tempo perso procedendo per tentativi. L'algoritmo Smart Match di Flalingo trova l'insegnante più adatto a te.
• Le risorse giuste: seguire un programma strutturato e adatto al tuo livello, come quelli di Oxford University Press, anziché guardare video a caso, ti impedisce di perdere la strada.
• Feedback immediato: un sistema che corregge subito i tuoi errori (FLAI) impedisce che si consolidino.

Che cosa significa esattamente «imparare l'inglese»? (Le diverse velocità di sviluppo delle competenze)

Quando si parla del tempo necessario per imparare l'inglese, è importante sapere che le quattro competenze linguistiche fondamentali (lettura, ascolto, conversazione e scrittura) non si sviluppano alla stessa velocità. Mentre le competenze passive, lettura e ascolto (receptive skills), si consolidano più rapidamente nella mente, la conversazione e la scrittura (productive skills), che richiedono una produzione attiva, necessitano di più pratica e tempo. Ad esempio, l'obiettivo di 400 ore indicato per raggiungere il livello B1 può essere raggiunto in meno tempo nella comprensione scritta, mentre per parlare fluentemente è necessario accompagnare l'intero percorso con una pratica attiva.  

Fattori personali che incidono direttamente sui tempi di apprendimento

Le ore di studio indicate nei dati di Cambridge rappresentano una media standard; tuttavia, il tempo effettivo di apprendimento varia da persona a persona:

• Struttura della lingua madre e famiglia linguistica: il turco, essendo una lingua agglutinante (con suffissi) appartenente alla famiglia delle lingue turche, ha una logica grammaticale completamente diversa da quella dell'inglese, che appartiene alla famiglia indoeuropea. Questa differenza strutturale può allungare leggermente il periodo di adattamento dei parlanti turchi nelle fasi iniziali dell'apprendimento.  
• Età e lingue apprese in precedenza: chi conosce già un'altra lingua straniera assimila più rapidamente una nuova lingua.
• Esposizione quotidiana alla lingua: fruire di contenuti in inglese al di fuori delle lezioni (podcast, serie TV, libri) riduce notevolmente i tempi di apprendimento.

Il plateau di apprendimento (Intermediate Plateau) e il rallentamento che scoraggia

I rapidi progressi registrati ai livelli iniziali (A1-A2) possono sembrare rallentare improvvisamente quando si raggiungono i livelli B1 e B2. Questa fase, chiamata in linguistica «Intermediate Plateau» (plateau del livello intermedio), è del tutto naturale. Poiché conosci già le regole grammaticali di base, le nuove strutture complesse e l'ampliamento del vocabolario non producono subito un salto evidente. È fondamentale considerare questa fase non come un blocco, ma come un processo di consolidamento profondo della lingua nella mente, e continuare a esercitarsi senza arrendersi.  

La curva dell'oblio e l'importanza della ripetizione dilazionata (Spaced Repetition)

Il successo dipende non solo dal numero di ore di studio, ma anche da come vengono distribuite. Secondo la teoria della «curva dell'oblio» di Hermann Ebbinghaus, se si continuano a imparare nuovi argomenti senza ripassare quelli precedenti, il 70% delle informazioni apprese viene dimenticato nel giro di pochi giorni. Pertanto, affinché un percorso di studio di 400 ore sia davvero efficace, è indispensabile dedicare parte del tempo al consolidamento degli argomenti già studiati attraverso metodi di ripetizione dilazionata (spaced repetition).  

Conclusione: da dove inizia il tuo percorso?

«Per sapere quanto tempo ci vorrà, devi sapere da dove parti.» Sei al livello A1 o B1? Qualsiasi piano elaborato senza conoscere il tuo livello attuale sarà sbagliato.

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